The aim of this article is to show what the practical implications are regarding the Commission inquiry into e-commerce sector launched on 6 May 2015. Because of their specific and dynamic nature, the application of competition law to online markets may prove challenging. Therefore, the focus will be also directed to challenges that could be faced when anti-competitive practices in e-commerce sector are strictly enforced. The question is whether traditional competition analysis may be sufficiently able to reflect the way in which competition takes place on digital markets.
W związku z dynamicznym rozwojem sprzedaży internetowej coraz większą popularnością cieszą się selektywne systemy dystrybucji. Jednocześnie coraz częściej w ramach tych systemów dostawcy ograniczają sprzedającym na dalszym łańcuchu dystrybucji możliwość wykorzystania internetu jako kanału sprzedaży. Takie praktyki skłaniają do pytania, czy ograniczenia kanałów dystrybucji online są dopuszczalne w świetle prawa konkurencji. Trudno jednoznacznie odpowiedzieć na pytanie, czy producent lub wyłączny dystrybutor może ograniczyć sprzedaż nieautoryzowanym dystrybutorom na niższym szczeblu rynku, zwłaszcza sprzedaż poprzez platformy internetowe należące do osób trzecich. W opracowaniu dokonano analizy selektywnego systemu dystrybucji z punktu widzenia dozwolonych ograniczeń sprzedaży głównie w oparciu o orzeczenie wstępne TSUE w sprawie Coty. Wykorzystano także orzecznictwo sądów niemieckich. W efekcie wykazano, że — co do zasady — niedopuszczalne jest ograniczanie sprzedaży przez internet, ale rezygnacja z konkretnego kanału dystrybucji online (na przykład platform należących do osób trzecich) jest możliwa.
EN
Due to the dynamic development of internet sales, selective distribution systems are becoming more and more popular. However, there is a dispute about their compliance with competition law. The problem concerns the restrictions on use of the Internet as a sales channel. In many cases, restrictions imposed by suppliers lead to questions about the permissible restrictions of distribution channels. In the light of competition law, an important problem is to find out whether the main distributor can restrict sales of unauthorized distributors, in particular sales via third party internet platforms. The study analyzes a selective distribution system from the point of view of permitted sales restrictions, mainly based on the preliminary ruling of the CJEU in the Coty case. German court case law was also used. As a result it has been shown that, as a rule, it is unacceptable to limit Internet sales, but resignation from a specific online sales channel (e.g., a third party platform) is possible.
Celem artykułu jest analiza potencjalnego wpływu orzeczenia prejudycjalnego Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej (TSUE) z dnia 6 grudnia 2017 r. w sprawie Coty Germany, C-230/16 („Orzeczenie Coty” lub „Orzeczenie”) na dystrybucję towarów luksusowych w Internecie. Analiza zostanie przeprowadzona z perspektywy badań na temat produktów luksusowych w literaturze marketingowej. Wobec rozbieżnych stanowisk organów konkurencji w UE w ostatnich latach odnośnie dystrybucji internetowej oczekiwano, że Orzeczenie Coty zwiększy pewność prawa w tym istotnym obszarze rynku. Autor konkluduje, że wpływ ten będzie raczej ograniczony. TSUE uznał bowiem, że zakaz sprzedaży na platformach internetowych jest uzasadniony ochroną luksusowego charakteru towarów. TSUE nie podał jednak jasnych kryteriów decydujących o uznaniu produktów za luksusowe, co może otwierać pole do dalszych sporów interpretacyjnych. W związku z tym autor przeanalizował, w jakim stopniu Orzeczenie Coty może być poparte wynikami badań naukowych dotyczących marketingu towarów luksusowych w Internecie. Badania z zakresu marketingu wspierają zasadność zakazu wykorzystywania platform internetowych do sprzedaży produktów luksusowych. Artykuł wskazuje, że badania z zakresu marketingu mogą być przydatne w stosowaniu prawa konkurencji.
EN
The purpose of this article is to discuss the potential impact of preliminary ruling of the Court of Justice of the European Union (CJEU) in the Judgment of 6 December 2017, Coty Germany, C-230/16 (the “Coty Judgement” or the “Judgement”) on distribution of luxury products in the Internet. The impact is discussed from the perspective of research on luxury products in the field of marketing. In view of divergent positions of competition authorities in the EU regarding online distribution in recent years, it was expected that the Coty Judgment would increase legal certainty in this important market area. The author concludes that this impact will be rather limited. In essence, the Judgement accepted that bans on the sale on Internet platforms are justified measure to preserve the luxury character of goods. However, CJEU did not provide clear criteria for declaring products to be luxurious, which may open the way for further interpretation disputes. Due to this fact, the author reviewed to what extent the reasoning of CJEU can be supported by the research on the marketing of luxury products in the Internet. The research in the field of marketing supports the legitimacy of the prohibition to use Internet platforms for selling luxury products. The article shows that the research in the field of marketing could contribute to the enforcement of competition law.
Artykuł dotyczy stosowania wyłączeń grupowych i wyłączenia indywidualnego do systemów dystrybucji selektywnej. Autor analizuje warunki skorzystania z polskiego i europejskiego ogólnego wyłączenia grupowego dla porozumień wertykalnych oraz możliwość łączenia dystrybucji selektywnej z najpopularniejszymi ograniczeniami dodatkowymi. Autor przedstawia także metodologię stosowaną w orzecznictwie europejskim przy stosowaniu indywidualnego wyłączenia do dystrybucji selektywnej i bada relacje przesłanek wyłączenia indywidualnego do ogólnych przesłanek zakazu porozumień ograniczających konkurencję.
EN
The article studies the application of block exemptions and individual exemption to selective distribution systems. The author examines the conditions of applying Polish and European general block exemption and the possibility of combining selective distribution with common additional restrictions. Also, the article describes the methodology used by the European courts to individually exempt selective distribution systems and examines the relation of the prerequisites of individual exemption and the Metro doctrine.
This article discusses the framework of selective distribution agreements within EU competition law following the Coty Germany case and the EU Commission’s 2017 E-commerce report. It argues that the judgment removed, in essence, the limitation of sales via online platforms from the ‘by object box’. In respect of luxury goods, the ban is considered not to infringe competition law at all. In this context, the article addresses one of the judgment’s key points: what constitutes a ‘luxury good’ and evaluates to what an extent this definition can be practically applied. The authors also embark on the conditions under which the restriction is considered proportionate (when applied to non-luxury goods) and point to the risk of divergent interpretations of platform bans across member states. To illustrate the latter, several examples are given from national case-law. The considerations are completed with a brief look at problematic restrictions on the use of price comparison tools.
FR
Cet article traite de la distribution sélective dans le cadre de la législation européenne sur la concurrence suite au jugement Coty Germany et au rapport de la Commission Européenne sur le e-commerce datant de 2017. De l’avis des auteurs, ce jugement a exclu de la catégorie «restrictions par objet» la limitation des ventes sur des plateformes tierces. Par contre, en ce qui concerne les produits de luxe, cette restriction n’est pas considérée comme une violation du droit de la concurrence. Dans ce contexte, l’article aborde l’un des points clés du jugement: la définition legale d’un produit de luxe, et évalue dans quelle mesure cette définition est applicable en pratique. Les auteurs s’intéressent également aux conditions sous lesquelles la restriction des ventes sur des plateformes tierces (pour les produits non luxueux) est considérée proportionnée et soulignent le risque d’interprétations divergentes au sein des états membres. Pour illustrer ce point, plusieurs exemples tirés de la jurisprudence nationale sont donnés. L’article aborde enfin brièvement les problèmes de restrictions relatives aux comparateurs de prix en ligne.
Celem artykułu jest zidentyfikowanie tych specyficznych elementów franczyzy, istotnych dla oceny antymonopolowej, które odróżniają ją od klasycznej dystrybucji. Uzasadniona jest teza, że niektóre ograniczenia praw franczyzobiorców występujące w umowach franczyzowych będą traktowanie łagodniej, niż gdyby znajdowały się w zwykłych umowach dystrybucyjnych1. Wyróżniłem następujące pola analizy: a) ogólne ograniczenia typowe dla franczyzy; b) RPM; c) zakaz konkurowania; d) łączenie dystrybucji selektywnej z wyłączną; e) wymogi co do lokalizacji punktu sprzedaży.
EN
This article aims to identify those special elements of franchising, important to antitrust assessment, which differentiate it from traditional distribution. It is fair to say that some restrictions on the rights of a franchisee contained in franchise agreements will be treated with more leniency than if they were included in a standard distribution agreement. The analysis covers the following areas: a) general restrictions typical to franchising; b) RPM; c) noncompete obligations; d) combining selective and exclusive distribution; e) point-of-sale location requirements.
JavaScript jest wyłączony w Twojej przeglądarce internetowej. Włącz go, a następnie odśwież stronę, aby móc w pełni z niej korzystać.