Kamery termograficzne służą do obrazowania rozkładu temperatury na powierzchni badanego obiektu. Detektor w kamerze rejestruje promieniowanie podczerwone emitowane przez obiekt bez żadnego z nim kontaktu. promieniowanie to jest ściśle związane z temperaturą samego obiektu. Rodzaj zastosowanego detektora definiuje rozdzielczość termiczna kamery, czyli zdolność do rozróżniania dwóch różnych temperatur.