Jeszcze kilka lat temu temat jakości wody wodociągowej ograniczał się praktycznie do oceny jej jakości w punkcie podawania do sieci wodociągowej. Nie dawało to jednak pełnego obrazu problemu zmienności parametrów wody w sieci wodociągowej i nie pozwalało na ocenę jej rzeczywistych parametrów u odbiorcy. Co prawda, wykonywano analizy jakości wody pobieranej u odbiorców, ale odbywało się to raczej sporadycznie i nie pozwalało na ocenę sytuacji panującej w sieci wodociągowej w kwestii zmian jakości wody związanej z jej wtórnym zanieczyszczeniem.
Nowoczesne technologie uzdatniania pozwalają na tłoczenie do sieci wodociągowej wody o coraz lepszych parametrach jakościowych. Nie daje to jednak gwarancji, iż woda o równie dobrych parametrach dotrze do odbiorców. Główną przyczyną tej sytuacji jest stan sieci i instalacji wodociągowych, które wykonane są z materiałów podatnych na korozję i zarastanie osadami. W głównej mierze zjawiska te wpływają na pogarszanie się jakości wody.