Co to jest prąd trójfazowy - każdy wie. Zasada działania silnika indukcyjnego też jest powszechnie znana. Wyobraźmy sobie zatem sytuację, gdzie w czasie pracy silnika uszkodzeniu uległa jedna z linii. Wiadomo, że silnik zacznie charakterystycznie buczeć, grzać się i tylko patrzeć, jak stanie w ogniu, choć napięcie w tej uszkodzonej linii (sztuczna faza) może mieścić się w granicach przewidzianych normami (np. 190 V). Jeśli jednak napięcie w linii spadnie np. do 180 V, lecz nie na skutek awarii, a przykładowo z powodu nierównomiernego (niesymetrycznego) obciążenia sieci odbiorami jednofazowymi - silnik pracuje bez żadnych zakłóceń.