Pilarowane materiały ilaste stanowią nowy rodzaj materiałów porowatych zaprojektowanych dla wielu specyficznych celów, z których jednym jest otrzymywanie materiałów wykazujących właściwości sitowo-molekularne, co znajduje szerokie wykorzystanie w adsorpcji i katalizie. Charakteryzują się one wysoką aktywnością i selektywnością w wielu reakcjach katalitycznych stosowanych w przemyśle. Do otrzymywania materiałów pilarowanych wykorzystuje się tanie i powszechnie dostępne minerały ilaste, które poddaje się tylko odpowiedniej, prostej modyfikacji, przez co unika się żmudnych i skomplikowanych syntez chemicznych.
Ogromne znaczenie naturalnych krzemianówi glinokrzemianów jako surowca w wielu gałęziach przemysłowych przyczyniło się do stosunkowo dobrego poznania ich właściwości fizykochemicznych. Zainteresowanie tymi materiałami związane było początkowo z ich zastosowaniem jako surowca do wytwarzania materiałów budowlanych i ceramicznych. Stwierdzono ponadto, że wykazują one specyficzne właściwości chłonne i potrafią przetwarzać jedne związki chemiczne w inne. Cechy te predestynują je do szerszego wykorzystania w procesach adsorpcji oraz w wielu procesach katalitycznych jako katalizatorów lub ich nośników. Związane jest to z ich specyficzną strukturą porowatą oraz właściwościami chemicznymi powierzchni.