Początki technologii przyrostowych sięgają lat pięćdziesiątych XX wieku, lecz ich intensywny rozwój rozpoczął się w 1986 r., w momencie opatentowania wytwarzania metodą stereolitografii i jej pierwszych komercyjnych zastosowań. Od tamtego czasu powstało wiele nowych metod przyrostowego wytwarzania, które znajdują coraz szersze zastosowania w technice.